Colombia atraviesa un momento coyuntural en la gestión de los residuos de construcción y demolición. La reciente emergencia sísmica evidenció que la recuperación no solo implica rehabilitar edifificaciones, restablecer servicios y reconstruir vías, sino también gestionar técnica, segura y ambientalmente los materiales generados por el colapso de estructuras y las demoliciones.

Los escombros producidos por un terremoto se consideran residuos de desastre, por tratarse de una mezcla masiva y heterogénea de concreto, mampostería, cerámica, acero, madera, vidrio, yeso, suelos y contenidos de las edifificaciones. Además, pueden contener asbesto, combustibles, aceites, sustancias químicas y otros componentes peligrosos. Por esta razón, no todo escombro es aprovechable ni puede procesarse de la misma manera.

Los municipios y distritos deben estar preparados para cuantifificar los residuos, identifificar edifificaciones inestables, habilitar zonas temporales de almacenamiento, organizar su recolección y separar los materiales aprovechables de las fracciones contaminadas. En el ámbito nacional se requieren protocolos de respuesta, sistemas de trazabilidad, infraestructura de tratamiento, laboratorios de caracterización y especifificaciones técnicas para utilizar materiales reciclados de forma segura en la reconstrucción.